기후위기가 심화됨에 따라 사회복지 분야에서도 다양한 새로운 문제가 발생하고 있습니다. 기후변화는 단순한 환경 문제가 아니라, 사회적 불평등, 건강, 주거, 생계, 정신건강 등 복지 전반에 영향을 미치는 위기입니다. 주요 사회복지 이슈를 정리해 보겠습니다.
1. 기후재난과 취약계층의 피해
1) 폭염·한파로 인한 건강 문제
폭염으로 인해 노인, 저소득층, 장애인, 노숙인 등의 건강이 위협받음
→ 냉방시설이 부족한 가구의 온열질환 증가
한파로 인해 난방비 부담 증가 및 에너지 빈곤층의 위험 증가
▶ 대책: 폭염·한파 쉼터 확대, 에너지 복지 지원, 건강 관리 프로그램 운영
2) 기후재난(홍수, 태풍, 산불) 피해 증가
자연재해로 인해 저소득층 거주지역(반지하, 낡은 건물 등)의 피해 심각
산불·홍수로 주거지를 잃은 사람들이 임시 거처에서 장기간 생활
▶ 대책: 기후 취약지역 개보수 지원, 긴급 주거 지원, 재난 대비 교육 강화
2. 기후 난민과 이주 문제
해수면 상승, 가뭄, 자연재해로 인해 주거지를 떠나는 사람들이 증가
저개발국가뿐만 아니라, 국내에서도 기후 이주민이 발생할 가능성
취약계층은 이주 비용 부담과 사회적 적응 문제로 어려움을 겪음
▶ 대책: 기후 난민 지원 정책 마련, 이주민 대상 복지 서비스 확대
3. 식량 불안정과 빈곤 문제
1) 식료품 가격 상승
가뭄과 홍수로 인해 농산물 생산량 감소 → 물가 상승 → 저소득층의 식량 접근성 악화
저소득층 아동·노인의 영양 불균형 문제 심화
▶ 대책: 무료 급식 지원 확대, 저소득층 대상 식료품 지원(푸드뱅크 강화)
2) 기후변화로 인한 실업 증가
기후위기로 인해 농업, 어업, 관광업 등 생계를 잃는 노동자 증가
저소득층의 경제적 불안정성 심화
▶ 대책: 기후위기 관련 일자리 창출(친환경 일자리), 실업자 지원 정책 확대
4. 정신건강 문제 증가
기후재난 경험자들의 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 증가
기후변화로 인해 미래에 대한 불안감(기후 우울증) 증가
▶ 대책: 심리 상담 서비스 확대, 재난 트라우마 치료 지원
5. 환경오염과 건강 격차 확대
기후변화로 대기오염·수질오염이 심화되면서 저소득층의 건강 불평등이 심각해짐
공기청정기, 정수기 등을 사용할 수 없는 취약계층은 더 큰 건강 위험에 노출
▶ 대책: 환경 취약계층 지원(공기청정기, 정수기 제공), 의료비 지원 확대
결론
기후위기는 단순한 환경 문제가 아니라 사회적 불평등을 심화시키는 복지 문제입니다. 특히 경제적 취약계층이 가장 큰 피해를 입기 때문에, 사회복지 차원의 적극적인 대응이 필요합니다.
▶ 기후위기에 대응하는 복지 정책이 강화되지 않으면, 사회적 양극화가 더 심해질 수 있음
▶ 기후 적응형 사회복지 정책(에너지 복지, 기후재난 대비 복지, 기후 난민 지원 등)이 중요함